Ukrajini preti Staljingrad

Debaljcevo se nalazi na glavnoj komunikaciji između Donjecka i Gorlovke sa Luganskom, i Kijev je uporno branio taj džep u nadi da će im poslužiti za novu ofanzivu. Međutim, komanda Armije Novorosije od prekida primirja 13. januara razigrala je ceo front, fingirala juriš na Marijupolj i još nekoliko pravaca i naterala ukrajinski generalštab da rasipa rezerve i nagađa o pravcu osnovnog udara.

A onda su usledili udari kod sela Troickoje i severoistočno od Gorlovke. Početni uspeh se održava i Armija Novorosije zaobišla je ukrajinske položaje severno od Svetlodarska koji su oslonjeni na dva velika veštačka jezera. Ukrajinci su na to odgovorili dovlačenjem rezervi, ali bez uspeha.

U nedelju uveče usledili su uspešni udari Armije Novorosije i južno od jezera. Sa druge strane autoputa Kozački puk zauzeo je Sanžirovku i sada su između njih samo autoput i gola stepa. Nema više nijednog naseljenog mesta u kom bi se Ukrajinci utvrdili, a već su primećene izviđačko-diverzantske grupe Rusa na autoputu. Kozački ataman saopštio je da se početkom napada na Sanžirovku razbežala trećina ukrajinskog garnizona.

Ukrajinske snage opkoljene u Debaljčevu još imaju mogućnost za proboj iz okruženja. Međutim, Kijev se drži se parole Ni koraka nazad, a ukrajinski mediji prećutkuju preteću katastrofu. Osim toga, snage Novorosije stalno napadaju opkoljene kako bi im onemogućili da se odvoje i pođu u proboj prema severu.

Ukrajinske snage uvele su na raznim pravcima veliki deo svojih rezervi, a identifikovano je šest bataljonsko-taktičkih grupa. Armija Novorosije još nije uvela u boj strategijsku rezervu koncentrisanu po dubini svoje teritorije i izveštači s terena nagađaju kad će i gde da usledi udar usmeren na rasecanje ukrajinskog fronta. Međutim, u ovoj fazi još se niko ne usuđuje da prognozira konačan ishod.

Severoistočno od Debaljcevskog kotla, snage Novorosije ušle su u Popasnaju. Tamo se vode ulične borbe uz podršku tenkova. Pad Popasnaje otvoriće Armiji Novorosije put ka drugoj liniji ukrajinske odbrane na tom pravcu Artjomovsk-Konstantinovka. Iza te linije nalazi se Slavjansk i granica Harkovske oblasti.