Otkriven treći radijacioni prsten oko Zemlje
Još od 1958. godine naučnici su znali za postojanje dva prstena oblika krofne oko Zemlje, sačinjenih od zarobljenih naelektrisanih čestica, pod nazivom Van Alenovi pojasevi. Međutim, sada je otkriven treći pojas koji se pojavio i trajao svega mesec dana 2012. godine, pre nego što ga je uništio talas sunčevog vetra.
Van Alenovi prstenovi
Astronomi se nadaju da će otkriti koliko često se ovaj treći prsten formira, i kako on utiče na druga dva stalna prstena naelektrisanih čestica oko Zemlje. Treći prsten bi takođe mogao da ošteti komunikaciju sa GPS satelitima kao i da izloži astronaute u orbiti dodatnoj dozi radijacije.
Treći prsten su otkrile letelice američke svemirske agencije NASA “Van Alen”, koje proučavaju Zemljine radijacione pojaseve.
"Mislili smo da razumemo radijacione pojaseve, ali očigledno je da smo pogrešili”, izjavio je Niki Foks, jedan od naučnika sa Džon Hopkins univerziteta.
Van Alenovi pojasevi nazvani su po čoveku koji ih je otkrio, Džejmsu Van Alenu.
