x Španci u uzbudljivom finišu, ipak, savladali Nemce sa 77:76, pa jedan od četiri domaćina neće na završni turnir u Lilu

 

Dirk Novicki, gigant evropske košarke, završio je veliku epohu svoje karijere, započetu davne 1997, kada je prvi put zaigrao za reprezentaciju Nemačke. Sredinom juna proslavio je 37. rođendan, pa stigao na pripreme reprezentacije, kako bi joj pomogao da se plasira na Olimpijske igre u Riju. Međutim, nije im uspelo. Porazom od Španije u meču "pobedi ili idi (ostani) kući", Novicki i saigrači ostali su bez karte za Lil. Nemci su pribili "furiju" uza zid, došli nadomak spektakularnog preokreta i imali šut za produžetak, ali ga je Denis Šreder promašio sa linije za slobodna bacanja. Novicki je potom povučen u skoku, pa je preostalih nekoliko sekundi jurio sudiju, a ne loptu, smatrajući da je morao biti dosuđen faul. Sirena je potom odsvirala kraj, ostalo je 77:76 za Špance, a veliki Dirk izgubio je borbu sa emocijama, počevši da plače!
Ipak, to nije omelo navijače da ga sa parketa isprate dugotrajnim aplauzom. Novicki je napravio oproštajni krug i sa rukama na licu otišao u svlačionicu, kroz tunel pred kojiim ga je čekao špalir.
"Dirk, Dirk, Dirk", skandirala je hala dok je ljubimac Nemačke verovatno poslednji put u karijeri pošao da razduži opremu "manšafta". Na Igre neće ići, osim ako naknadno ne usledi "neka" pozivnica za predolimpijski turnir, ali to neće umanjiti značaj svega što je uradio za košarku svoje zemlje.
Podsetimo, sa njim na čelu Nemci su 2002. u Indijanapolisu osvojili bronzanu medalju, dok su tri godine kasnije, u Beogradu, izgubili u finalu. I te večeri u Kombank areni, kao i večeras, Novicki je napustio dvoranu uz ovacije.
Da li je zaista kraj? Više da nego ne, ali... O tome veliki Dirk priča:
- I ja sam mislio da jeste, ali sad čujem da postoji šansa da dobijemo pozivnicu za predolimpijski turnir. Moramo da sačekamo da vidimo da li ću se vratiti sledećeg leta. Razmisliću, videću, pričaćemo sledećeg leta, ali je za mene, u mojim mislima, ovo bilo to...
Novicki je priznao da je kraj meča sa Špancima dočekao iscrpljen i da je zato bio dodatno emotivan:
- Rekao sam već da je neverovatno teško odigrati pet utakmica u šest dana sa 37 godina. Da je turnir bio na bilo kom drugom mestu, verovatno ne bih bio tu. Pošto je održan u Nemačkoj, gde su me navijači bodrili od početka karijere, to je bila na neki način moja zahvalnica, da odigram još jedan turnir... Svih pet utakmica bilo je rasprodato. Sve je bilo neverovatno!