Sanjao je i doček kod Starog dvora

Imala je naša zemlja vrhunske tenisere i u prošlom veku. Monika Seleš je bila najbolja igračica sveta, a Slobodan Živojinović je bio na vrhu u dublu, ali je neverovatnu popularnost u Srbiji ovaj sport doživeo sa aktuelnom generacijom. Sredinom 2008. godine su "broj 1" postale Ana Ivanović, koja je tada trijumfovala na Rolan Garosu, pa potom i Jelena Janković, koja ima krunu iz miksa Vimbldona 2007, kada je reč o grend slem titulama.

A, krajem te godine, njih dve, Novak i Janko Tipsarević, okupili su se u Beogradskoj areni, na humanitarnom danu tenisa pod imenom "NAJJ Srbije". To je bio jedan od dana kada su brojni obožavaoci imali priliku da pozdrave svoje nove sportske ljubimce.

Iako je Ana prva stigla do grend slem trofeja, prvi doček ispred Skupštine Grada Beograda je imao Novak Đoković. Na čuveni balkon, na koji su izlazili mnogi legendarni sportisti, popeo se početkom proleća 2007, u dresu sa brojem 007 (njegovo tadašnje mesto na ATP rang-listi), a pošto je prethodno trijumfovao bez izgubljenog seta na turniru Masters serije u Majamiju. Tamo je prvi put savladao Španca Rafaela Nadala.

"Ostvario mi se san da i mene dočekuju ispred Starog dvora. Sledeći put će me sigurno dočekati veći broj ljudi, jer ću im za to dati veoma dobar razlog. Želim da budem broj 1", rekao je, između ostalog, tada Đoković.

Pevali "Molitvu" Sa balkona Starog dvora, na dočeku posle uspeha na Rolan Garosu 2007, Ana, Jelena i Novak su pevali "Molitvu", pobedničku pesmu Marije Šerifović sa Evrosonga u Helsinkiju te godine. Sledećeg proleća je Đoković bio, u njemu dobro poznatoj Beogradskoj areni, specijalni gost na prvoj polufinalnoj večeri Evrosonga 2008, kada je označio početak glasanja bacanjem velike teniske lopte u publiku.

Vratio se tu ubrzo, posle velikih uspeha srpskih tenisera na Rolan Garosu 2007, zajedno sa Anom i Jelenom.

"Ana je bila na korak od trofeja, igrala je u finalu, a siguran sam da će u narednih godinu do dve neko od nas troje ovde doneti grend slem titulu", naglasio je sa balkona Novak - i bio je u pravu.

Na isto mesto se vratio početkom februara 2008, posle trijumfa na Australijen openu, pa je isto učinila i Ana u junu te godine, posle Rolan Garosa. Vrhunac je bio nedavno, posle Vimbldona, kada je Novak dočekan ispred Doma Narodne skupštine Republike Srbije...

A do tog dočeka i statusa "broja 1" Đokovića je čekalo još mnogo izazova. Najviše učešća u finalima ATP turnira je imao u 2009. godini. Tada je trijumfovao u Parizu, Bazelu, Pekingu, Dubaiju, kao i u Beogradu. Igrao je za titulu i u Sinsinatiju, Haleu, Rimu, Monte Karlu i Majamiju.

Broj 3 čak 91 nedelju Novak Đoković je vezao čak 91 nedelju na mestu broj 3 ATP rang-liste, od 13. avgusta 2007. do 11. maja 2009. godine. Na istoj poziciji je i ukupno proveo najviše vremena, pa i završio prethodne četiri godine.

U 2009. je odigrao najviše mečeva kada je reč o ATP igračima - čak 97 i pobedio je u 78, od čega su 53 trijumfa bila na tvrdim podlogama. Od 22 turnira, na koliko je učestvovao u toj godini, čak na 19 je stigao najmanje do četvrtfinala, uključujući devet od deset turnira posle Rolan Garosa.

Jedan od najupečatljivih detalja iz te sezone se dogodio u maju, u Madridu, na turniru Masters serije. U polufinalu je Novak bio na korak od prve pobede nad Nadalom na šljaci. Imao je tri meč lopte, ali je ipak poklekao, posle četiri sata i tri minuta iscrpljujuće borbe - 6:3, 6:7 (5:7), 6:7 (9:11), u najdužem duelu na dva dobijena seta na ATP turnirima u Open eri (od 1968. godine).

Ono što nije uspeo tada, Novaku je pošlo za rukom u glavnom gradu Španije dve godine kasnije. Tada je Nadal srušen u finalu...