"Orlići " sa drugog mesta do osmine finala EP
Reprezentacija Srbije, igrači rođeni 1999. godine i mlađi, završila je prvu fazu Evropskog prvenstva koje se održava u Slovačkoj sa skorom od dve pobede i jednog poraza. Izabranici selektora Vlade Jovanovića u okviru trećeg kola grupe „B“ savladali su posle još jednog preokreta selekciju Ukrajine.
Baš kao i u duelu sa Italijom naš mladi tim je odgrao neubedljivo prvo poluvreme, mnogo grešio što je rezultiralo dvocifrenim zaostatkom. Ipak, u nastavku duela srpski juniori su odličnom odbranom i kolektivnom igrom došli u samom finišu do velikog preokreta i novog trijumfa: Srbija – Ukrajina 72:63 (14:16, 18:28, 20:8, 20:11). Reprezentacija Srbije zauzela je drugo mesto u grupi “B“ i protivnik u 1/8 finala biće joj trećeplasirana selekcija iz grupe „A“ u kojoj se poredak neće znati do završetka svih utakmica trećeg kola .
Koliko se igralo tvrdo i agresivno na startu meča, sa mnogo grešaka na obe strane, najbolje govori rezultat posle prvih pet minuta igre – 6:5. Usledio krizni period u kome naš mladi tim nije uspevao da poentira, što su Ukrajinci kaznili serijom 9:0 kojom su preokrenuli rezultat. Ipak, u samom finišu prve četvrtine Danilo Petrović i Stefan Momirov su uspeli da smanje zaostatak – 14:16. Trojkama Alekse Matića i Alekse Uskokovića Srbija je počela drugu deonicu i ponovo došla u vođstvo – 22:19. Međitim, rival je ekspresno uzvratio serijom 7:0. Srpski juniori nikako nisu uspevali da pronađu željeni ritam u prvih 20 minuta, suviše su grešili (15 izgubljenih lopti), što je agresivni ukrajinski tim umeo da iskoristi i posle prvog poluvremena stekne dvocifrenu prednost – 44:32.
Razigrao se Marko Pecarski na početku drugog poluvremena što je Srbiji posle trojke Momirova omogućilo da prepolovi zaostatak 52:46 (26. minut). Srpski reprezentativci su ubrazli igru u nastavku duela, pojačali intenzitet u odbrani, dosta manje grešili, dominiralu skoku, tako da su uspeli da do kraja treće četvrtine dođu do izjednačenja rezultata – 52:52. Selekcija Ukrajine je ipak uspela da se konsoliduje i ponovo uspostavi ravnotežu na terenu. Usledila je rezultatska klackalica, a poslednje izjednačenje zbilo se u 38. minutu – 63:63. Usledio je sjajan finiš srpskog tima i furiozna serija od 9:0. Najpre je kapiten Uskoković bio polovično uspešan sa linije slobodnih bacanja. Usledila je uspešna akcija Pecarskog, a posle trojke Nikole Miškovića sve je bilo rešeno. Izabranici selektora Jovanovića su poveli sa 69:63 i rutinski priveli meč kraju za konačnih 72:63.
Srbija – Ukrajina 72:63 (14:16, 18:28, 20:8, 20:11)
SRBIJA U18: Mišković 8, Koprivica 5, Momirov 8, Uskoković 16, Vulikić 2, Petrušev 2, Marjanović 3, Tadić, Petrović 2, Pecarski 13, Šarenac, Matić 13.
UKRAJINA U18: Neščeret, Kozak 11, Grišak 4, Dejna 2, Čmurenko 2, Voinalovič 9, Bačurin 2, Koval 4, Skira, Kim, Sanon 22, Klevznjuk 7.