Zlatni kavez za lepotice
Prelepe žene iz svih krajeva sveta na jednom mestu koje je obavijeno velom misterije! Ne, nije u pitanju raj na zemlji, već je u pitanju harem. Oko ovog zdanja se ispredaju razne legende. Ljudima je oduvek budilo znatiželju šta se krije u tim zlatnim kavezima za lepotice. Zato se danas harem smatra tajnom Orijenta.
Ljudi ga zamišljaju kao simbol razvrata, bluda, i skrovište gde žene nisu imale ni brige ni pameti. Ovo je daleko od istine. Harem je džungla u kojoj su najjače opstajale, dok su one nežnije završavale pokrivene zemljom ili na dnu Bosfora. Često se kaže da je jedna žena problem, dve su muka bez premca a tri armagedon. Kako je poznato da dame vole da spletkare, nije ni čudno što je sultanov raj bio mesto puno intriga i bojno polje za okršaj zavodnica.
Turske serije na malim ekranima poput ostvarenja "Sulejman veličanstveni" samo su produbili znatiželju ljudi da saznaju kakav je bio život u ovom "bordelu". Sve palate su bile okićene haremom, a palata Topkapi u današnjem Istambulu je jedna od najpoznatijih. Bila je dom sultanove majke (Valide Sultana) i ona je vladala u ovom malom carstvu. Mesto su imale sve žene sultana, majke njegovih potomaka, ali i evnusi (kastrirani muškarci) poznatiji kao zaštitnici harema. Što je otomanski vladar imao više žena, to je njegov ugled i moć u društvu bila veća. Harem u palati Topkapi saraj imao je preko 300 soba, devet kupatila, bolnicu, vešeraj i dve džamije. Pošto su lepotice u haremu dolazile iz različitih područja Otomanskog carstva, apartmani su dizajnirani i namešteni tako da se osećaju ugodno i zadovoljno svojim položajem u životu. Ako su žene bile srećne onda bi bile bolje pripremljene i spremne ako bi ih sultan odabrao.
Zmajeva jama
Sve žene u haremu bile su vlasništvo sultana. Za razliku od robova imale su lagodan život, ali njihova glava je stalno visila o koncu. Sultan Ibrahim Prvi je svojevremeno bio kivan pa je odlučio da svih 280 žena u haremu veže u vreće i pobaca u Bosfor.
Otomanski Harem nije bio zasnovan samo na seksu i luksuzu, već je bio centar moći Osmanskog carstva. Kao i na svim mestima okruženim ovakvom snagom, ova zmajeva jama je bila leglo tračeva koji su nekog mogli da koštaju glave.
Devojke su stizale u ovaj zlatni kavez na najrazličitije načine. Neke su roditelji prodavali u roblje ne bi li možda imale šansu za bolji život, druge su uzete kao plen osvajača, a pojedine su samovoljno dolazile. Kada bi kročile u Topkapi, prvo bi ih pregledao lekar, zatim bi išle na depilaciju i ulepšavanje a kasnije su im podeljeni poslovi. U slobodno vreme one su se školovale. Vežbale su poeziju, pevanje, sviranje i druge tajne kojima bi mogle da razvesele vladara. Spekuliše se da su imale i obuku na koji način mogu da zadovolje muškarca i zavedu sultana. Zatim im je preostajalo samo da čekaju i maštaju da će ih on jednom pozvati k sebi.
Većina žena u haremu nikad nije dobila šansu da zaviri u vladareve odaje. One izabrane (miljenice) uvažavale su veliko poštovanje ali su bile na meti spletki. Mogle su da spavaju sa sultanom i ostaju bremenite sve dok ne bi dobile muško dete, nakon toga, vladar Istoka bi uglavnom tražio novu zanimaciju. Što je više sinova imao to je presto i nastavak loze bio sigurniji.
Stroga hijerarhija
Hijararhija u haremu je bila strogo definisana. Njime je vladala majka sultana (Valide Sultanija), ispod nje po moći bila je prva žena koja mu je rodila sina (Kaduna Efendi), zatim su bile poštovane druge žene (kadune), miljenice i na dnu lestvice bile su sluškinje.
Ljubomora je ono što je odisalo haremom. Miljenice su bile poput pokretnih meta, a da bi preživele morale su da kuju zavere i jačaju moć. Nerazjašnjena ubistva su bila česta pojava. Preko noći neka od žena u usponu počela bi da povrća, i preminula bi u agoniji, ili bi samo iščezla sa lica zemlje. Dame u haremu su bile vešti hemičari i toksikolozi a znanje o otrovima držale su u malom prstu. Jedna od nepisanih tajni je da su žene mrvile ogledalo a njegov prah sipale bi u kafu ili čaj svojoj suparnici koja ne bi dočekala jutro. Pojedine bi se uduržile sa evnusima i novcem bi uredile da njihova konkurencija sutradan leži u džaku na dnu mora. A njihovo mesto u srcu sultana ubrzo bi zamenila neka nova devojka kojoj bi se sreća osmehnula, bar na kratko...
