Ovo je prvo biće koje je upražnjavalo seks
Sablasno stvorenje sa dna okeana, koje je živelo i nestalo pre oko 565 miliona godina, verovatno je prvo biće koje je upražnjavalo seks radi reprodukcije, navode istraživači sa Univerziteta u Kembridžu čija je studija objavljena u časopisu Nature.
Negde između nastanka jednoćelijskih organizama iz prvobitne supe i pojave aplikacija za upoznavanje, reprodukcija je od kloniranja prešla u seks.
- Fractofusus nije bio nalik nijednom današnjem živom biću - rekla je vođa istraživanja Emili Mičel.
- Živeo je na velikim dubinama - dva kilometara, daleko ispod fotične zone, tako da nije mogao biti biljka. Nije imao usta, niti bilo koju životinjsku karakteristiku, a nije bio ni gljiva", objasnila je Mičel za AFP.
Ali, bio je ono što biolozi nazivaju - kompleksnim organizmom. Ovalnog oblika, Fractofusus je živeo u zajednici koja se u koncentričnim krugovima širila sa svakom novom generacijom, međusobno povezanim dugim, tankim konektorima. Odrasle jedinke mogle su da narastu do 40 centimetara.
Iako su po svemu sudeći vrlo brzo izčezli, barem na geološkoj vremenskoj lestvici, ti misteriozni organizmi uspeli su da nasele ogromne površine morskog dna.
- To znamo iz mnoštva fosila koje su ostavili - rekla je Mičel koja je zajedno sa kolegama koristila prostornu statistiku u proučavanju više od 1.000 uzoraka pronađenih na tri lokacije u Njufaundlendu, u Kanadi.
- Od ranije smo znali da Fractofusus ima ne-nasumični prostorni raspored, ali smo tek nakon mapiranja stenovitih površina shvatili da taj raspored nije posledica prirodnih sila, poput morskih struja, već reprodukcionog procesa - rekla je ona.
Jedinke su u velikoj većini bile puki klonovi stolona, organizama nitastog oblika, sličnih pojedinim današnjim biljkama kao što su jagoda ili hlorofitum. Sve do tog trenutka u istoriji Zemlje, to jest do Edijakarijuma, ere koja se protezala pre 580 do 541 miliona godina, reprodukcija se odvijala na taj način.
Životinje i biljke jasne seksualne diferencijacije pojavile su se na Zemlji tek u Kambrijumu. Ipak, kloniranje nije moglo da objasni kako je Fractofusus dospeo sa jednog na drugi kraj okeana.
Novi "kolonisti" stizali su na nova područja kao propagule, odnosno sićušnje čestice za razmnožavanje koje su, za razliku od klonova, bile nezavisne, te su mogle da prevale ogromne razdaljine.
- Ove "bebe" su bile zasebne, nove jedinke sposobne za samostalan život. Moguće je da su aseksualno nastale, ali ukoliko su propagule nastale seksualnom reprodukcijom, to bi značilo da je Fractofusus najstariji primer seksualne reprodukcije velikih organizama - navela je Mičel.
