Postoji li u Sunčevom sistemu planeta veća od Jupitera?
U medijima se neprestano obnavlja priča o hipotetičkoj planeti Tihe, gasovitom divu, četiri puta masivnijem od Jupitera i 500 puta udaljenijem od Neptuna, čije su moguće postojanje prvi 1999. godine najavili astrofizičari Džon Matiz, Patrik Vitman i Danijel Vitmir s univerziteta u Lafajetu.
Brojni poklonici ideje o misterioznoj devetoj planeti Tihe, Nibiru, Nemezis, Herkolubus ili Planeti X, kako već ko voli da je zove (iako to nisu sve nazivi za isto hipotetičko telo), uvereni su da takav svet postoji. Neki čak smatraju da NASA i astronomi drugih agencija i institucija skrivaju podatke koji to potvrđuju.
Šta o tome kažu stručnjaci i činjenice? Neki astronomi već su izrazili sumnju u postojanje Tihe. Matiz i Vitmir su nedavno sami revidirali informacije o kretanju kometa i objavili da bi podaci koji će potvrditi ili opovrgnuti postojanje tajanstvenog sveta trebalo već da budu u bazi podataka što ih je prikupio NASA-in svemirski teleskop WISE.
Prema NASA-inim stručnjacima, analiza podataka WISE-a, potrebna za eventualne konačne zaključke o Tihe, trebala bi da bude dovršena krajem 2013. Budući da je WISE snimao celo nebo u dva navrata u razmaku od šest meseci, kretanje velikog tela poput Tihe trebalo bi da se vidi na snimcima.
Na pitanje zašto hipotetička planeta nije već ranije otkrivena, NASA-ini astronomi odgovaraju da bi ona mogla biti previše hladna i bleda da bi se otkrila teleskopima koji tragaju u vidljivom delu spektra. Vrlo osetljivi infracrveni teleskopi mogli bi da ga pronađu, ali samo ako se okrenu u pravom smeru. WISE je prvi vrlo osetljiv infracrveni teleskop koji je snimao nebo u svim smerovima.
