Smak sveta: Beli patuljci koji gutaju planete biće uzrok apokalipse?
Ostaci planete vrlo sličnih Zemlji pronađeni su kako kruže oko zvezda belih patuljaka te tako naznačili kakva bi sudbina mogla zadesiti i Zemlju jednog dana.
Beli su patuljci poslednja faza života zvezda, baš poput našeg Sunca, pre nego što im se termonuklearna jezgra "ugase".
Astrofizičari Univerziteta u Varviku pronašli su četiri bela patuljka okružena prašinom bivših planeta. Na najprecizniji način dosad proučavana je hemijska struktura atmosfere belih patuljaka i kao najčešći elementi pojavili su se kiseonik, magnezijum, gvožđe i silicijum - četiri elementa koja grubo čine otprilike 93 odsto Zemlje. Dokazano je da su beli patuljci okruženi ostacima planeta koje su "progutali".
Profesor Boris Gensike izjavio je da će se destruktivni procesi koji se odvijaju oko udaljenih belih patuljaka jednog dana verovatno odviti i u našem Sunčevom sistemu:
"Ono što vidimo kod belih patuljaka danas mogla bi da bude slika onoga što će se u dalekoj budućnosti dogoditi Zemlji. Kad zvezde poput našeg Sunca dođu do kraja života, prošire se i postanu crveni divovi u trenutku kad je nuklearno gorivo iz jezgra potrošeno. Kad se to dogodi u našem sistemu, za milijarde i milijarde godina, Sunce će progutati najbliže planete, Merkur i Veneru. Nije sigurno hoće li Zemlja isto biti progutana u fazi crvenog diva, ali ako i ne bude, površina će joj zasigurno biti potpuno spržena".
