NASA šalje u svemir Robonauta

Reč je o robotu teškom oko 135 kilograma koji su zajednički razvili NASA i kompanija "Dženeral motors". Robonaut ima šlem na glavi i ruke koje izlaze iz robustnog torza. Premda ima i noge, kretaće se uz pomoć točkova, dok su njegove ruke dizajnirane tako da mogu da koriste alate koji se već nalaze na Međunarodnoj kosmičkoj stanici (MKS).

Robonaut 2, iz milja nazvan R2, obaviće jednodnevni let do MKS-a na spejs šatlu Diskaveri kojem će to biti poslednje putovanje u svemir, s obzirom na to da je NASA ranije objavila da će penzionisati celokupnu flotu tog tipa letilica, prenele su agencije.
Biće to prvi humanoidni robot koji će u svemir biti poslat sa Zemlje.

U NASA se nadaju da će jednog dana ovo čudo mehanike i elektronike, vredno 2,5 miliona dolara, pomagati astronautima od krvi i mesa tokom boravka u orbiti u čišćenju i pospremanju stanice, obavljanju višesatnih šetnji u svemiru po ekstremnoj vrućini ili hladnoći i rešavanju hitnih situacija, poput požara, ili curenja toksičnih materija.
Robonauti bi mogli i da istražuju asteroide, Mars i druge svetove, krčeći ljudima put u svemir.

R2 će krenuti na svoje putovanje na MKS sutra, zajedno sa šestočlanom ljudskom posadom. U početku, R2 će se na MKS kretati u striktno ograničenom prostoru. Inženjeri iz "Dženeral motorsa", međutim, veruju da će se on brzo adaptirati i da će moći kasnije da operiše po celoj stanici, kao i da pomaže astronautima pri radu u otvorenom svemiru van MKS-a.

Diskaveri je prvobitno trebalo da se otisne u svemir 31. oktobra, ali je poletanje odloženo nakon što je ustanovljeno curenje helijuma i azota iz dela letilice.
Diskaveri će na svoj poslednji let poneti "trajni višenamenski modul" (PMM) sa namirnicama i rezervnim delovima.