Italija nije bila ovako jalova još od iza podviga na Mundijalu 1982.
Posle s mukom ostvarenog remija kod kuće protiv Poljske (1:1) u prvom kolu Lige nacija, Italija je u drugom kolu izgubila od evropskog prvaka u Portugaliji s 1:0. Jedini gol dao je u 48. minutu Andre Silva, koji je napadač Milana, a za ovu sezonu je pozajmljen Sevilji. Domaćin je igrao bez svoje najsjajnije zvezde Kristijana Ronalda, koji je ovog leta nastavio karijeru u italijanskom fudbalu.
"Azuri" su u lošoj seriji od četiri takmičarska meča bez pobede. Prethodna dva puta nisu pobedili u doigravanju sa Švedskom za odlazak na Svetsko prvenstvo pa su ostali bez Mundijala prvi put posle 1958. Poslednja utakmica s takmičarskim značajem u kojoj su pobedili bila je u kvalifikacionoj grupi protiv Albanije u Skadru (1:0).
To je najlošiji niz Italijana u poslednjih 35 godina. Kada su postali svetski prvaci u Španiji 1982, vaskrsnućem na šampionatu dok su bili prežaljeni, nisu uspeli da pobede na sedam takmičarskih mečeva uzastopce pod najvećim zvanjem koje se u fudbalu ima. Sve te utakmice bile su u kvalifikacionoj grupi za Evropsko prvenstvo 1984. u Francuskoj. Imali su tri remija i četiri poraza, a nisu uspeli da savladaju čak ni Kipar u Limasolu (1:1). Crnu seriju, svoju najlošiju ikada, prekinuli su baš njega pobedivši u Peruđi u poslednjem kolu (3:1), ali je odavno bilo dockan. Na "Evro" je otišla Rumunija, a otpali su i Švedska i Čehoslovačka.
Novi selektor Roberto Mančini imaće pune ruke posla da nabaždari tim za sledeća iskušenja. Italijani će idućeg meseca prvo biti domaćini Ukrajini u prijateljskoj utakmici, a onda odlaze u Poljsku. U novembru dočekuju Portugaliju.