Ljudi zaista imaju "šesto čulo"?
Kiršvink je svoje istraživanje sproveo dva sprata ispod zemlje u Faradejevom kavezu, "kutiji" obloženoj slojem aluminijuma, dizajniranoj tako da uklanja moguće elektromagnetne smetnje, odnosno šumove iz okoline.
Zemljino magnetno polje stvara se u tečnom spoljnjem jezgru koje funkcioniše kao veliki magnet. Njegova snaga varira od 25 mikrotesla blizu ekvatora do 60 mikrotesla kraj polova. To je, dakle, vrlo slabo polje. Poređenja radi, uređaj za magnetnu rezonancu ima oko 100.000 puta snažnije polje.
Pročitajte još:
* VIDEO: Šta bi se desilo kada bi ljudi nestali sa Zemlje?
Brojne životinje imaju šesto čulo kojim osećaju smer magnetnog polja uprkos tome što je tako slabo. Ptice uz pomoć njega vrlo precizno nalaze svoj put čak i na dalekim putovanjima s kontinenta na kontinent. Neki miševi i pacovi grade svoja gnezda duž linija magnetnog polja, a stoka i jeleni svoja tela poravnavaju s njima kada pasu. Psi se okreću ka jugu ili prema severu kada obavljaju nuždu.
Prema jednoj teoriji, kojoj je naklonjen i Kiršvink, u receptorskim ćelijama koje se mogu nalaziti u blizini nosa ili pored unutrašnjeg uva životinja smeštene su minijaturne "igle kompasa". One su verovatno sastavljene od magnetita koji je osetljiv na magnetna polja, a pretpostavlja se da na neki način otvaraju ili zatvaraju nervne puteve. Ovakve magnetne igle otkrivene su i kod ljudi.
U svojim eksperimentima Kiršvink je ispitanike povezao s monitorima za EEG kojima je pratio aktivnosti u mozgu. Analizirao je kako se aktivnost menja kada se uključi rotaciono magnetno polje slične snage kakvu ima Zemljino. Rezultati su pokazali da su alfa talasi u mozgovima učesnika slabili kada je na njih primenio magnetno polje koje se okretalo suprotno od kazaljke na satu. Slabljenje alfa talasa vezano je za reakcije na magnetno polje, jedinu varijablu koja se u eksperimentu menjala.
Da stvar bude zanimljivija i uverljivija, signal u mozgu kasnio je za promenom polja nekoliko stotina milisekundi, što više odgovara reakcijama u mozgu nego eventualnim direktnim indukcijama struje. Naime, magnetno polje moglo bi samo direktno pokrenuti električne struje u mozgu koje bi se videle kao signali na EEG-u, ali, one bi se u tom slučaju pojavile odmah, a ne sa zakašnjenjem.