Marsovska pustinja
Prosečna širina je manja od 160 kilometara, ali se pruža od granice s Peruom, pa 1.000 kilometara na jug. Najsuvlja je pustinja na svetu i potpuno neplodna. Prosečne padavine iznose tek tri mililitra godišnje, a bilo je perioda kad kiša nije padala po 40 godina.
Zbog toga planine koje dostižu visinu od 6.885 metara uopšte nemaju glečere. Najsušniji deo Atakame se naziva Dvostruka kišna senka. Tim istraživača je 2003. u Atakami ponovio test koji su izvodile letelice Viking 1 i Viking 2 na Marsu tragajući za bilo kakvim životom na planeti.
Pokazalo se da u pustinji nema znakova mikroba, po čemu je ona jedinstvena u svetu. Iako je populacija vrlo retka, Atakama je nastanjena i kroz nju prolazi Panamerički autoput. U oazama usred pustinje, na visini od oko 2.000 metara nalazi se selo San Pedro de Atakama. Crkvu u selu su 1557. sazidali Španci.