Dobio si feljton, Paspalje!
Priznanje vredno pažnje, u rukama najboljeg. Paspalj je oduševljavao ljubitelje košarke širom planete, a oni retki koji ga poznaju i sa kojima se druži jasno će vam reći da boljeg čoveka nikad nisu upoznali! Neposredan u kontaktu, srdačan i neizmerno skroman, ovaj dobroćudni Pljevljak ne oseća se dobro kad je u centru pažnje, pomalo i zazire od situacije kad se sagovornik divi njegovim košarkaškim dostignućima. A bio je i ostao jedan od najboljih svih vremena, svakako igrač koji je ostavio ozbiljan trag, a mogao je i više.
Više medalja u Riju
Košarkaški put Žarka Paspalja manje-više je poznat, nedavno objavljen feljton otkrio je mnoge detalje, a popularni Palja danas obavlja funkciju potpredsednika Olimpijskog komiteta Srbije.
- Promenila su se vremena, nekad je sport pre svega bio izraz ljubavi. Iz te ljubavi rađali su se asovi. Istina, danas je i finansijska situacija drugačija, mlade zanima brzi novac. Ali, u kakvom okruženju rastu, naši sportisti su jako talentovani. Očekujem i u Riju žetvu medalja, nadam se boljem učinku nego u Londonu - poručio je Paspalj, koji će uskoro kao rukovodilac i na prve Evropske olimpijske igre u Bakuu.
O tome kakva je Paspalj ličnost svedoči i priča iz Grčke, zemlje koja ga podjednako obožava, i to u trenutku kad iz Olimpijakosa prelazi u omraženi Panatinaikos.
- Isto veče odlazim u diskoteku na Pireju, gde sam se uvek najlepše osećao - priseća se Paspalj. - Kako sam ušao unutra sve je stalo, svi su me gledali, pojedinci su i neke ružne stvari dobacivali. A ja do tog trenutka uopšte nisam razmišljao da ulazim na mesto gde se okupljaju navijači Olimpijakosa. Prosto mi je bilo neshvatljivo da treba da izbegavam mesta na kojima se prijatno osećam. I, brzo se sve smirilo, valjda su ljudi shvatili kakav sam. Možda i zbog toga i dalje uživam veliku popularnost u Grčkoj, pošto je bilo je mnogo fantastičnih košarkaša koji su tamo igrali poput naših Dejana Bodiroge, Predraga Stojakovića ili Dominika Vilkinsa.
U oba atinska ligaša Žarko je bio prava koš-mašina. Olimpijakos je imao priliku da vlada Evropom, ali su propustili mogućnost da Paspalju u to vreme obezbede grčki pasoš i omoguće mu da nastavi karijeru kao domaći igrač. O NBA epizodi zna se mnogo toga, ono što je levorukom asu ostalo zauvek jeste prijateljstvo sa Gregom Popovićem.
- I ovu plej-of seriju sa Klipersima ispratio sam do kraja, gledajući sve utakmice. Blago je reći da se iznervirao zbog poraza. Ali, znam da će Greg ponovo napraviti nešto dobro. Ima još dve godine ugovora i San Antonio će biti u vrhu. Greg je čovek koji me primio u kuću u trenutku kad nisam znao reč engleskog, zavoleo me kao sina... Žao mi je što nisam ostao još koji godinu u NBA, karijeru bih sada verovatno drugačije gradio.
Popović je pre nekoliko godina bio Paspaljev gost, išli su na Žabljak, krstarili Tarom... Prošle sezone kad je San Antonio osvojio šampionski prsten Paspalj je bio jedan od prvih ljudi koji se čuo sa Gregom.
- Greg je najzaslužniji za proboj evropskih košarkaša u NBA. On je kao oficir radio u Turskoj, znao je jako dobro mogućnosti evropskih igrača. Još kad dodamo i njegove ljudske kvalitete... Upoznao sam ga i sa svojim prijateljem Lukom Popovićem, koji je nedavno boravio kod njega u San Antoniju. Srce mi je puno kad čujem da me posle 20 i više godina Gregova porodica i dalje spominje.
Posle posete vašim i našim "Vestima", Paspalj se nekoliko puta preko potpisnika ovih redova zahvalio Redakciji zbog nedavno objavljenog feljtona, a posebno uredniku naših feljtona feljtona Branku Stošiću. Kaže da nije očekivao takvu pažnju, ponovo stavljajući sebe u drugi plan. A mi samo ponosni na velikana Žarka Paspalja, igrača i ljudsku gromadu!
Proslava 20 godina od atinskog zlata
Ove godine, tačnije 2. jula, obeležava se 20 godina od osvajanja zlatne medalje na Evropskom prvenstvu u Atini. Upravo je Žarko Paspalj podigao pobednički pehar, koji je najavio dominaciju naše košarke u narednih desetak godina. Srbija i Grad Beograd pripremaju se za obeležavanje tog dana kroz nekoliko manifestacija, koncerta, pozorišne predstave...
Postojala je čak ideja da poziv dobije i košarkaška reprezentacija Litvanije, ali se od te zamisli odustalo. Više informacija o svim ovim dešavanjima biće uskoro dostupno. Tako je bar kapiten obećao!