Nova turistička destinacija je Antarktik!
Grupa s kojom su došli je posetila čileansku bazu "Predsednik Eduardo Frei" na ostrvu King Džordz, u okviru Južnih Šetlnadskih ostrva, kao i susednu rusku stanicu Belinghausen sa svojom čudnom pravoslavnom crkvom. Obišli su, takođe, malo čileansko selo Vilja de las Estelas koje ima svega 64 stanovnika i videli brojne kolonije pingvina.
Turistima se pruža prilika i da posete ostrvo Polumeseca, stanište morskih lavova i kolonija pingvina, gde se nalazi argentinska baza Tebiente Kamara. Tu turisti mogu da popiju toplu kafu ili čaj, pošalju razglednice i dobiju u pasošu pečat u obliku račića koji je simbol tog mesta.
"Ovo je jedno fantastično iskustvo. Ono što čini putovanje posebnim je prilika da vidite netaknuti kontinent i naravno pingvine. Svi vole pingvine. Meni se dopala šetnja pored baza i to što sam mogla da viidim naučnike iz različitih zemalja kako rade zajedno", navela je 69-godišnja Kanađanka Morin Maloun.
Turizam je jedna od retkih privrednih aktivnosti koje su dozvoljene Ugovorom o Antarktiku i Madridskim protokolom, kojim se najstrože zabranjuje rudna ekspoatacija na belom kontinentu.
"Devedeset odsto turista koji posete Antarktik dolaze iz Ušuaje. Krstarenje traje u proseku 11 dana. Najeftinija karta košta 5.000 dolara, a najskuplja, za 15-dnevni boravak i posetu polarnom krugu, dostiže 12.000 dolara", rekao je predstavnik agencije "Antarktika ekspedišns".
Većina turista dolazi iz Sjedinjenih Američkih Država, Australije, Kine, Rusije, ali sve više i iz Brazila.
"Antarktik je od vitalnog značaja za nas, on utiče na klimu, na morske struje... I turizam je važan jer što više ljudi upoznaju kontinent, to će više želeti da ga zaštite", naveo je jedan od čileanskih turoperatera.