Evrokup: Nižnji šokirao Pionir!
Košarkaši Crvene zvezde još jednom nisu uspeli da savladaju ekipu Nižnjeg, a ovaj poraz znači i da će Beograđani u narednoj fazi Evrokupa igrati protiv starog poznanika - Lijetuvos Ritasa, koji je na svom terenu savladao Cedevitu posle vrlo uzbudljive završnice. Otprilike istu kolika je bila u Pioniru! Okršaj Antonova i Dženkinsa u poslednjih nekoliko minuta meča pripao je ruskom internacionalcu, pa je tim iz Novgoroda slavio sa 74:78 i tako kaznio crveno-bele za vrlo lošu igru na obe polovine terena, posebno u napadu.
Gosti su znatno bolje otvorili susret. Zahvaljujući jakoj odbrani, brzim kontrama, ali i greškama igrača Zvezde izabranici Zorana Lukića su kroz dobar deo prvog poluvremena vodili glavnu reč na terenu. Panin i Brezec su bili predvodnici tima iz Novgoroda, koji su na kraju prve deonice doneli i sedam poena prednosti (16:23). Igrači Zvezde su u prvom kvartalu imali čak šest izgubljenih lopti, igrali su bez neke ideje u napadu, a najveće glavobolje zadavali su Brezec i Panin, koji su ubacili po sedam poena. Kod domaćina Blažič je imao šest, ali ni energični Slovenac nije imao lek za jaku odbranu Rusa.
Crveno-beli su ulaskom Dženkinsa dobili na svežini, što je vrlo brzo donelo željeni rezultat. Uz pomoć navijača, domaćin je do polovine druge deonice preko Nelsona i Dragićevića došao prvo do izjednačenja (29:29), da bi prvom trojkom popularnog Admirala Zvezda povela sa 33:31.
Ipak, ni gosti se nisu predavali, već su zadali ogromne muke rivalu do poslednjeg zvuka sirene. Gubanov i Antonov su tu imali najveći udeo, ali je Marjanović imao spreman odgovor, pa je rezultat posle 20 minuta iznosio - 41:40.
Vrlo neizvesna, tesna i fizički vrlo zahtevna borba nastavljena je i u drugom delu igre. Nižnji je uspela da veže nekoliko napada i vrati vođstvo, a navijači nisu bili u prilici da gledaju preterano lepu košarku. Uz dosta kontakta, na ivici faula igrali su i jedni i drugi, sudije su u pojedinim momentima puštale i vrlo grubu igru, ali su crveno-beli uspeli da se priviknu i na ovakav ritam. Nelsonova minijatura, kako u odbrani, tako i u napadu, vratila je Zvezdi kakvu-takvu prednost, a rezultat pred početak poslednjih deset minuta bio je 58:55.
Lošim odlukama u napadu domaćin je konstantno držao Ruse u igri, a da situacija bude još gora, Ročesti je polovinom deonice doneo prednost Nižnjem i činilo se da će gosti prirediti još jedno neprijatno iznenađenje. Ipak, u trenucima kada se rezultat lomio puleni Dejana Radonjića zaigrali su vrlo jaku odbranu, koja je rezultirala ulazom Dženkinsa i zakucavanjem Nelsona za novi preokret - 66:64. Isti igrač je realizovao i naredni napad, ali su Baburin i Ročesti uzvratili istom merom.
Klackalicu su držali Dženkins i Antonov, a u rezultat pred početak poslednjeg minuta bio je 70:71, uz napad gostiju. Antonov je ponovo bio precizan, potpuno nezaustavljiv, pa su Rusi poveli sa tri poena. Dženkins je u narednom napadu pogodio dva bacanja za rezultat 72:73 17 sekundi pre kraja, a brzi faul odveo je Ročestija na liniju penala. Iako je prvi promašio, drugi je ubacio. Dženkins je ponovo bio precizan posle napada, ali su Antonov i Ročesti ugasili Pionir i Crvenu Zvezdu poslali na dvoboj sa Lijetuvos Ritasom.