Tvorac ovce Doli: Klonirajmo mamuta!
"Bio sam skeptičan prema celoj ideji, ali znao sam da ako pređemo prvu prepreku i izvučemo živu ćeliju iz mamuta, da ćemo jednog dana moći da uradimo nešto korisno i interesantno," rekao je Vilmut.
"Mislim da to može da se uradi, ali moramo da omogućimo vrhunsku negu za životinju. Ako postoje realne šanse da se one "rode" zdrave - treba da uradimo to. Možemo toliko toga da naučimo o njima."
Mamuti su vladali Zemljom tokom kasne pleistocenske ere. Njihov broj je počeo da se smanjuje u Severnoj Americi i Evro-Aziji pre 10.000 godina, a neki od njih su preživeli i sledećih 6.000 godina. Razlog za istrebljenje verovatno je bio u lovu i klimatskim promenama.
Priče o kloniranju mamuta su česte poslednjih godina, a razlog za to su brojni otkriveni očuvani smrznuti ostaci u Sibiru - za šta je zaslužno otapanje leda, ali i shvatanje pojedinaca da u "mamutima leže pare".
Vilmut ne sumnja u namere naučnika da kloniraju sibirskog mamuta, čak i pomoću "Doli tehnike", ali smatra da je ideja i dalje jako optimistična i da su brojni tehnički izazovi i dalje nerešivi.
Problem broj 1: Naći "zdrave" ćelije mamuta
Vilmut je objasnio da je potrebno pronaći "zdrave" ćelije mamuta i to veliki broj, kao i stotine ili hiljade ćelija neke bliske i srodne vrste, kao što je azijski slon, koje su neophodne za kloniranje. Najveći problem je da ćelije mamuta moraju da sadrže i DNK u originalnom sastavu, što nije lako zbog degenerativnih promena koje su uvek prisutne tokom topljenja snega i leda.
"Dok mi dođemo do kosti koja se presijava na suncu - to je već kasno! Moramo da uzorak izvadimo iz dubokog leda, to je jedini način," rekao je Vilmut.
Problem broj 2: Naći adekvatnu ženku
Drugi veliki problem je naći ženku relativno bliske i srodne vrste, koja bi "obezbedila" jajne ćelije i iznela trudnoću sa kloniranim embrionom. Najbliža životnjska vrsta mamutima su slonovi, ali i njih nema dovoljno u prirodi da bi takav eksperiment mogao da se izvede.
"Pošto postoji opasnost da sa planete nestanu i slonovi, nije realno da sakupimo 500 jaja od ženki slonova," rekao je profesor Vilmut.
Alternativa: Stem ćelije
Postoji alternativa - ako postoji način da se iz ostataka mamuta izvuku "zdrave" DNK ćelije - one bi mogle da budu reprogramirane u stem ćelije zahvaljući modernim procedurama. One bi onda mogle da se pretvore u druge vrste ćelija, uključujući i spermatozoide i jajne ćelije. Miševi su već rođeni iz sperme i jaja stvorenih iz stem ćelija.
"Ako su te ćelije od ženke mamuta, one bi mogle da pruže alternativni izvor jaja koja bi mogli da koristimo u istraživanju, ali takođe i kloniranju mamuta. Od muških mamuta bi uzeli spermatozoide i oni bi mogli da oplode jajne ćelije i da tako stvore embrion mamuta."
Ser Ijan Vilmut kaže da će biti potrebno bar još 50 godina pre nego što tehničke mogućnosi budu na tom nivou da rezurekcija mamuta može da se izvede.