Tajanstveni stvor za kojeg se verovalo da ne postoji

Otkriće objavljeno u časopisu Proceedings of the Royal Society B, moglo bi objasniti zašto taj zagonetni morski sisar izgleda toliko drugačije od ostalih današnjih kitova.

"Danas živi patuljasti plavi kit je kao živi fosil", kaže Feliks Marks, paleontolog s novozelandskog univerziteta u Otagu. "On je poslednji preživeli iz drevne loze za koju dosad niko nije verovao da još živi".

Taj razmerno maleni kit koji naraste do 6,5 metara, živi na otvorenom moru.

Stanovnik je okeana zemljine Južne polutke i viđen je samo nekoliko desetaka puta. Zato naučnici ne znaju gotovo ništa o njegovim navikama ili socijalnoj strukturi.

Čudno stvorenje namrgođenog lica izrazito je različito od ostalih današnjih kitova. DNK analiza pokazala je da se patuljasti pravi kit odvojio od modernih kitova usana poput plavetnog i grbavog kita pre 17-25 miliona godina. Oblik njegovog lica i vilice pokazuje da je verovatno srodniji porodici kitova u kojoj je grenlandski kit. Ali nema studija fosila koje bi pokazale kako je patuljasti kit evoluirao, kaže Marks.

Kako bi shvatili gde je patuljastom kitu mesto među kitovima, Marks i kolege pažljivo su analizirali kosti lobanje i ostale fosilne fragmente patuljastog pravog kita i nekoliko drugih drevnih kitova.

Njegova lobanja najviše podseća na drevnu porodicu kitova Cetotherium za koje se smatralo da su izumrli pre dva miliona godina, kažu istraživači. Kitovi iz roda Cetotherium pojavili su se pre 15 miliona godina i neko vreme su nastanjivali sve svetske okeane.