"Druga Zemlja" pronađena kod zvezde Alfa Kentauri B
Egzoplanete su važne zbog mogućnosti da podrže život kakav poznajemo - zbog prisustva vode ili, ponekad, samo veličine. Tokom poslednje decenije otkriveno je nekoliko stotina planeta i sve je verovatnije da ćemo uskoro pronaći novu Zemlju, koja bi bila nastanjiva, smatraju istraživači.
Novootkrivena planeta - Alfa Kentauri Bb - je stenovita, a njena masa je veoma slična Zemlji, istakli su naučnici, međutim, svaka sličnost se tu zadržava.
Alfa Kentauri Bb ima masu najmanje 113 odsto Zemljine. Njena veličina je poput Zemljine, ali orbita je veoma drugačija – nalazi se na 25 puta bližoj poziciji svom suncu nego što smo mi našem. Novootkrivena planeta orbitira oko svog sunca na svega šest miliona kiliometara, što je četiri odsto udaljenosti između Zemlje i Sunca, a 10 puta bliže od Merkurove orbite.
Alfa KentauriAlfa Kentauri je najsjajnija zvezda u južnom sazvežđu Kentaura. Iako golom oku deluje kao jedna zvezda, ovo je binarni sistem, koji se sastoji od Alfa Kentauri A i B. Njihova zajednička svetlost čini ovaj sistem trežom najsjajnijom zvezdom na noćnom nebu, posle Sirijusa i Kanopusa. Treća zvezda, Proksima Kentauri, ili Alfa Kentauri C, verovatno je u gravitacionom odnosu sa Alfa Kentauri AB. Sistem sadrži najmanje jednu planetu - naravno Alfa Kentauri Bb. |
Orbita Alfa Kentaurija Bb, traje 3,236 Zemljina dana, a temperatura na površini je oko 1.200 stepeni Celzijusovih što je, u suštini, čini komadom vrelog stenja i stakla.
Naučnik Greg Laflin, sa Univerziteta Kalifornija, kaže da je ova planeta nenastanjiva i ni nalik Zemlji. Zašto je onda ona važna? Astronauti ističu da samo njeno prisustvo ukazuje da bi tu moglo biti više planeta sličnih Zemlji.
Prema podacima sa svemirskog teleskopa “Kepler”, postoje sličnosti između sistema sa više planeta, posebno kada je reč o stenovitim. Naučnici ne traže samo planete koje sliče Zemlji, već i stelarne sisteme koji nalikuju našoj galaksiji Mlečni put.
Jedan od izazova za astronaut je upravo potraga za planetama koje kruže oko Alfa Kentaurija B, zvezde u susedstvu Alfa Kentaurija A (binarni sistem Alfa Kentauri AB). Alfa Kentauri A je toliko sjajna da je teško samo primetiti planete koje kruže oko nje, a kamoli da li su pogodne za život.