Najzagađenije mesto na svetu: Smrt od radijacije za sat vremena
Niz incidenata i katastrofa "Proizvodnog kombinata Majak", industrijskog kompleksa sa jednim od najvećih i najnebezbednijih nuklearnih postrojenja u Ruskoj Federaciji, učinio je da jezero i okolina budu zagađeni nuklearnim otpadom.
"Majak" je izgrađen četrdesetih godina, kada su Sovjeti proizvodnju oružja selili na istok kako bi izbegli nacističku invaziju. Bio je jedna od najvažnijih sovjetskih fabrika nuklearnog naoružanja, čitavih 45 godina nedostupna strancima. Zapadni naučnici su pristup ovoj oblasti stekli tek pošto je predsednik Jeljcin 1992. potpisao dekret o njenom otvaranju. Ubrzo posle toga, proglasili su je najzagađenijom oblasti na planeti.
Tokom decenija u kojima je fabrika radila u tajnosti, nuklearni inžinjeri u "Majaku" bili su prinuđeni da se bore sa nizom havarija na nuklearnim reaktorima i nisu prezali da radioaktivni otpad bacaju u reku. Reka je spirala ovaj koktel radioaktivnih elementa, među kojima i spororaspadajuće proizvode nuklearne fisije, kao što su stroncijum-90 i cezijum-137, sa vremenom poluraspada od oko 30 godina.
U momentu kada je postojanje ovog postrojenja konačno priznato, u regionu Čeljabinsk je oboljevanje od raka povećano za 21 odsto, učestalost urođenih anomalija kod beba za 25 odsto, a učestalost pojave leukemije za 41 odsto. Lekari, međutim, u dijagnozama nisu smeli da spominju radijaciju, već su oboljenje dijagnostifikovali kao "specijalnu bolest".
U današnje vreme, veliki delovi oblasti Čeljabinsk još nisu pogodni za život, a kontaminacija jezera nije stavljena pod kontrolu, mada je u njega u međuvremenu usuto više betona nego što ima vode.