U Zemljinom komšiluku otkriven pravi pakao
Iako se nalazi relativno blizu, planeta je ipak premalena da bi se snimila direktnim teleskopskim opažanjem, pa je otkrivena na temelju pada sjaja matične zvezde crvenog patuljka GJ 436, tokom tranzita.
Naime, tela koja prolaze između zvezda i nas (prelazak = tranzit) stvaraju senku kao što je mušice stvaraju kada se nađu na putu automobilskih farova. U orbitama oko iste zvezde kreće se jedan veličine Neptuna nazvan GJ 436b i još nekoliko manjih, među kojima i UCF-1.02.
Naučnici su u svom izveštaju napisali da je novootkrivena planeta malena, vrlo vruća i vrlo blizu, kao i da verovatno nema atmosfere. Pakleni svet uglavnom je mrtav - ako je ikada imao vodu, ona je odavno isparila, a moguće je čak da je prekriven magmom.
Otkriće UCF-1.01 pokazuje da bi u blizini našeg sistema, bliže nego što smo mislili, mogle da postoje i drugi planete slične Zemlji.
"Nadam se da će buduća promatranja potvrditi ove rezultate koji pokazuju da teleskop Špicer može pronaći planete veličine Marsa", rekao je Majkl Verner, naučnik koji radi na teleskopu.
"I nakon devet godina provedenih u svemiru Špicer nas vodi u novim i važnim naučnim smerovima."