Otkriveni leptiri "transformersi"

Leptir koji predatorima podmeće tuđa "krila"

Istraživanje je otkrilo da je za ovu fascinantnu sposobnost zaslužan "supergen" - skup 30 gena na jednom hromozomu koji leptirima omogućava simuliranje šara drugih vrsta na svojim krilima.

"Ovo je nešto neverovatno, prava naučna fantastika. Ovi leptiri su 'transformeri' sveta insekata", izjavio je Metju Joron iz francuskog Nacionalnog muzeja prirodne istorije, koji je vodio istraživanje.

Njihov rad se fokusirao na vrstu amazonskog leptira "halikonius numata". Istraživanje je pokazalo da se "supergen" kod ove vrste leptira neoštećen prenosi s generacije na generaciju, umesto da se rekombinuje kao što je pravilo kod drugih gena. Ovaj fenomen leptirima omogućava da imaju isti DNK, a da golim okom izgledaju potpuno različito.

"Supergen" se pojavljuje i kod drugih vrsta, a najpoznatiji je primer moljaca koji su potamneli krila kako bi se bolje sakrili u čađavim industrijskim gradovima 19. veka. Originalno su im krila bila bele boje.