Australija konkurent Srbiji za plasman u drugu fazu

Srbija i Australija će prvi okršaj u seniroskoj konkurenciji imati 23. juna od 20.30 časova na stadionu "Mbombela" u gradu Nelsprojt.

"Kenguri" već odavno ne važe za fudbalske anonimuse, a oslonac njihovog državnog tima čine igrači koji su reputaciju stekli u Evropi, mahom na Ostrvu.

Selektor Pim Verbek imaće dosta težak zadatak da ponovi učinak prethodnog šefa štručnog štaba, Holanđanina Gusa Hidinka , koji je 2006. godine u konkurenciji Brazila, Hrvatske i Japana doveo Australiju do osmine finala, gde su tragično eliminisali od Italijana nakon gola koji je Frančesko Toti postigao iz penala u 90. minutu susreta.

Australijanci su prvi put u kvalifikacijama igrali u azijskoj zoni, pošto je rukovodstvo njihove federacije procenilo da je reprezentacija prerasla kvalitet u Okeaniji i da će se lakše plasirati na planetarnu smotru u konkurenciji rivala sa najvećeg kontinenta. Prvi ciklus opravdao je tu njihovu odluku.

Jedan od ljubimaca australijske publike je fudbaler Evertona Tim Kejhil, koji je pre tri godine sa dva gola u poslednjim trenucima meča sa Japanom preokrenuo rezultat i saigračima prokrčio put do osmine finala. U Evertonu igra i stub odbrane "kengura" Lukas Nil, koji punih 13 godina igra pod zastavom Australije.

Iskustvo je glavna odlika tima holandskog stručnjaka Verbeka. Najstariji prvotimac sa 37 godina je golman Mark Švarcer, dugo godina jedan od najboljih čuvara mreže u Premijer ligi, a zavidnim brojem nastupa i na klupskom i na reprezentativnom planu mogu da se pohvale i Hari Kjuel, Mauro Brešano, Škot Čiperfild i Vins Grela. Na najnovijoj rang listi FIFA Australija zauzima 21. mesto.